Phillips Payson O’Brien est un historien et professeur d’études stratégiques à l’Université de St Andrews, en Écosse. Il a auparavant dirigé le Scottish Centre for War Studies à l’Université de Glasgow.
Spécialiste des questions militaires et stratégiques, il est l’auteur de plusieurs ouvrages marquants, dont How the War Was Won: Air-Sea Power and Allied Victory in World War II (2015), qui remet en question l’importance des batailles terrestres dans la victoire alliée en mettant en avant la domination aéronavale sur un immense « champ de bataille air-mer ». Il a également publié The Second Most Powerful Man in the World: The Life of Admiral William D. Leahy, Roosevelt's Chief of Staff (2019), une biographie réévaluant l’influence considérable de l’amiral Leahy dans la prise de décision stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale.
O'Brien est un commentateur reconnu sur l’agression russe contre l’Ukraine. Ses comptes sur les réseaux sociaux figurent parmi les sources les plus influentes sur le sujet.
