La mort d'Alexeï Navalny est annoncée le 16 février 2024 alors qu'il est incarcéré dans une colonie pénitentiaire en Iamalie. Des milliers de ses partisans se sont rassemblés le 1er mars pour lui rendre hommage, sous l'œil des forces de sécurité.
Les nouveaux exilés de Russie, échangés contre des « patriotes », s’inscrivent dans une longue tradition. L’auteur rappelle différentes vagues d’exils volontaires ou forcés de l’histoire russe et soviétique.